শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মাঠে নেমে আলজেরিয়ার বিপক্ষে পাঁচ মিনিটেই গোল করেছিলেন লিওনেল মেসি। কিন্তু সেটি বাতিল হয়ে যায় অফসাইডে। সমর্থকদের মনে ভয় জাগতে শুরু করে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের মতো। সেই বিশ্বকাপেও অফসাইডে বাতিল হয় আর্জেন্টিনার গোল।
তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক শটে আলজেরিয়ার গোলকিপারকে স্তব্ধ করে ১৭ মিনিটে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নিয়েছেন মেসিই।
প্রতিপক্ষের অর্ধ থেকে রদ্রিগো ডি পলের কাছ থেকে বল পেয়ে সামনে এগিয়ে যান ৩৮ বছর বয়সী মেসি। দ্রুতগতিতে ডিফেন্ডারদের পেছনে ফেলে শুটিং রেঞ্জে পৌঁছে বাঁ পায়ের জোরালো শট নেন তিনি।
ফলাফল যেন আগেই লেখা ছিল। গোলরক্ষক জিদানের সর্বোচ্চ চেষ্টাও ব্যর্থ করে বল জড়িয়ে যায় জালে। আর তাতেই লিড পায় আর্জেন্টিনা।
এর আগে, আলজেরিয়ার চাইবিও গোল করেন। তবে সেটিও বাতিল হয় অফসাইডে।
