দীর্ঘ ৫৩ বছরের খরা কাটিয়ে অবশেষে এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে নিউইয়র্ক নিক্স। এই ঐতিহাসিক গৌরব অর্জনের পরপরই পুরো নিউইয়র্ক শহরজুড়ে বাঁধভাঙা উল্লাসে মেতে ওঠেন হাজার হাজার ভক্ত। তবে রাতের সেই আনন্দঘন উদযাপন মুহূর্তের মধ্যেই রূপ নেয় এক ভয়াবহ সহিংসতায়। বিশেষ করে নিউইয়র্কের প্রাণকেন্দ্র টাইমস স্কয়ারে আকস্মিক গোলাগুলি ও ছুরিকাঘাতের ঘটনায় চারদিকে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং উৎসবে শামিল হওয়া মানুষ দিগ্বিদিক ছুটতে শুরু করেন
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভাইরাল ভিডিওতে দেখা যায়, টাইমস স্কয়ারের ৪২তম স্ট্রিট এবং ব্রডওয়ের সংযোগস্থলের কাছে আচমকা অন্তত সাতটি গুলির শব্দ শোনা যায়। এই সময় সেখানে উপস্থিত শত শত বাস্কেটবল ভক্ত প্রাণভয়ে নিরাপদ আশ্রয়ের জন্য দৌড়াদৌড়ি শুরু করেন। গোলাগুলির এই ঘটনায় ১৭ বছর বয়সি এক কিশোর গুলিবিদ্ধ হয়।
কিন্তু রাস্তায় মানুষের উপচে পড়া ভিড়ের কারণে ঘটনাস্থলে কোনো অ্যাম্বুলেন্স পৌঁছাতে পারেনি। পরবর্তীতে পুলিশ তাদের নিজস্ব গাড়িতে করেই গুরুতর আহত ওই কিশোরকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যায়। গোলাগুলির পাশাপাশি সেখানে ছুরিকাঘাতের ঘটনাও ঘটে, যাতে আরও চারজন সাধারণ মানুষ আহত হয়েছেন
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে নিউইয়র্ক পুলিশ তাৎক্ষণিক অভিযান শুরু করে। সামাজিক মাধ্যমে পুলিশের শেয়ার করা অন্য একটি ভিডিওতে দেখা যায়, টাইমস স্কয়ারের বিশাল ভিড়ের মধ্য থেকে এক ব্যক্তিকে জাপটে ধরে তার কোমরের বেল্ট থেকে একটি লোড করা পিস্তল উদ্ধার করছেন পুলিশ কর্মকর্তারা।
তবে উৎসবের তীব্রতা বাড়ার সাথে সাথে শহরের বিভিন্ন প্রান্তে বিশৃঙ্খলা ও ভাঙচুর চরম আকার ধারণ করে। উত্তেজিত জনতার একাংশ পুলিশের গাড়িতে ব্যাট দিয়ে আঘাত করে উইন্ডশিল্ড ভেঙে ফেলে এবং সড়কবাতি ও ট্রাফিক সিগন্যালের খুঁটিতে চড়ে বসেন। এমনকি ভিড়ের মাঝেই বিপজ্জনকভাবে আতশবাজি ফোটানো শুরু হয়।
এই তাণ্ডবের শিকার হয়েছে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর দর্শকদের আনা নেওয়ার কাজে নিয়োজিত বিশেষ পরিবহন ব্যবস্থা। ফুটবল ভক্তদের যাতায়াতের জন্য সিটি গভর্নমেন্টের ভাড়া করা বেশ কিছু স্কুল বাসের ওপর চড়ে বসেন অনেক বাস্কেটবল সমর্থক।
একপর্যায়ে তারা বাসের ভেতরে ঢোকে চালকের আসনে বসে পড়েন এবং মোট পাঁচটি স্কুল বাসে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়। একই সাথে পুলিশের পাঁচটি গাড়িতেও অগ্নিসংযোগের ঘটনা ঘটে। এই ব্যাপক সংঘর্ষ ও বিশৃঙ্খলা ঠেকাতে গিয়ে অন্তত ১০ জন পুলিশ কর্মকর্তা আহত হয়েছেন, যার মধ্যে একজনকে মুখে ঘুষি মারা হয়েছে এবং অন্য একজনের গায়ে কাঁচের বোতল দিয়ে আঘাত করা হয়েছে।
নিউইয়র্ক পুলিশ জানিয়েছে, সহিংসতা ও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির দায়ে এখন পর্যন্ত ৬৩ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে কর্তব্যরত পুলিশ কর্মকর্তার ওপর হামলা, বেআইনিভাবে অস্ত্র রাখা এবং জননিরাপত্তা বিঘ্নিত করার মতো গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে। এমন অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা সত্ত্বেও এই জয়টি নিউইয়র্ক নিক্সের ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসের জন্য একটি স্মরণীয় মাইলফলক।
১৯৭৩ সালের পর তারা আর এই ল্যারি ও’ব্রায়েন ট্রফি উঁচিয়ে ধরতে পারেনি, এমনকি ১৯৯৯ সালের পর তারা ফাইনালেও উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল। এবার সান আন্তোনিও স্পার্সকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিক্সের এই গৌরব উদযাপন করতে আগামীকাল বৃহস্পতিবার একটি বিজয় শোভাযাত্রার (প্যারেড) আয়োজন করা হবে, যার জন্য পুরো শহরজুড়ে ইতোমধ্যেই নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে।
