কলকাতার নিউ মার্কেট সংলগ্ন ফ্রি স্কুল স্ট্রিটের একটি আবাসিক হোটেলে দিবাগত রাতে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অন্তত নয়জনের মৃত্যু হয়েছে। মঙ্গলবার রাত আনুমানিক পৌনে ২টার দিকে ‘শিখা ইন’ নামক ওই হোটেলটিতে আগুনের সূত্রপাত হয়। গভীর রাতে অগ্নিকাণ্ড ঘটায় হোটেলের অধিকাংশ বোর্ডার তখন ঘুমে ছিলেন।
আগুনের খবর পাওয়ার পরপরই পুলিশ ও দমকল বাহিনীর সদস্যরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান শুরু করেন। এ সময় গুরুত্বর আহত অবস্থায় ছয়জনকে উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। নিহতদের মধ্যে বাংলাদেশি নাগরিক থাকার তীব্র আশঙ্কা করা হচ্ছে, কারণ ওই এলাকার হোটেলগুলোতে সাধারণত বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি পর্যটক অবস্থান করেন। যদিও প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত কলকাতা পুলিশ বা দমকল বিভাগের পক্ষ থেকে জাতীয়তা নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে স্পষ্ট কিছু জানানো হয়নি।
এদিকে ইন্ডিয়া টুডে দাবি করেছে যে, নিহত নয়জনই বাংলাদেশের নাগরিক। স্থানীয় দমকল কর্মকর্তাদের উদ্ধৃতি দিয়ে উক্ত গণমাধ্যমটি জানিয়েছে, চিকিৎসার প্রয়োজনে ওই ব্যক্তিরা কলকাতায় গিয়ে সেখানে অবস্থান করছিলেন। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকে এই আগুনের উৎপত্তি। হোটেলের প্রতিটি কক্ষে দ্রুত ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ায় মূলত দম বন্ধ হয়েই এই হতাহতের ঘটনা ঘটেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
বুধবার সকালে দুর্ঘটনাস্থল পরিদর্শনে যান ফায়ার সার্ভিসের ডিজি অনুজ শর্মা। অগ্নিকাণ্ডের প্রকৃত কারণ ও হতাহতদের পূর্ণাঙ্গ পরিচয় নিশ্চিতে কাজ করছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে, মৃত ব্যক্তিদের দেহে অগ্নিদগ্ধ হওয়ার তেমন কোনো চিহ্ন নেই। চিকিৎসকদের প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, তারা মূলত শ্বাসরোধ হয়ে মারা গেছেন। তবে ময়নাতদন্তের পরেই মৃত্যুর সঠিক কারণ সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যাবে।
