মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন একদিনেই ১৫শ’ জনের সাজা মওকুফ করেছেন। একদিনে এতজনের সাজা মওকুফ করার ঘটনা যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে কোনো মার্কিন প্রেসিডেন্টের জন্য এটাই প্রথম।
গতকাল ১২ ডিসেম্বর, বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসের এক বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছে বলে ‘দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস’-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, যাদের ক্ষমা করা হয়েছে তাদের মধ্যে একটি বড় অংশকে কাভিড-১৯ মহামারি চলাকালীন গৃহবন্দি করে রাখা হয়েছিল। এ ছাড়া ৩৯ জন মারিজুয়ানা মাদক গ্রহণের মতো অহিংস অপরাধের সাজা ভোগ করেছিলেন।
প্রেসিডেন্ট বাইডেনের ছেলে হান্টারকে ক্ষমা করার দুই সপ্তাহ পরে এই ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। গত জুনে হান্টার বন্দুক রাখা এবং আয়ককর ফাঁকি দেওয়ার জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
সেই সময় বাইডেনের এই সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছিলেন রিপাবলিকান এবং ডেমোক্র্যাট উভয় দলের নেতারা। কারণ, বাইডেন বরাবরই বলেছিলেন তিনি তার ছেলেকে ক্ষমা করবেন না।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রেসিডেন্টের বিশেষ ক্ষমতা আইন প্রয়োগ করে তিনি হান্টারকে ক্ষমা করেন। যাকে তিনি তার ‘মন পরিবর্তন’ করেছেন বলে উল্লেখ করেছেন।
হোয়াইট হাউসের বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে বাইডেনের এই ঘোষণায় পরিবার থেকে আলাদা হয়ে যাওয়ারদের পুনর্মিলন ঘটানো, সম্প্রদায়ের মধ্যে সৌহাদ্য বাড়ানো এবং বিচ্ছিন্নদের পরিবারে ফিরিয়ে আনার প্রতিশ্রুতির প্রতিনিধিত্ব করে।
