যুক্তরাষ্ট্রের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করে আয়ারল্যান্ড। তবে হার্দিক পান্ডিয়া ও জাসপ্রিত বুমরাহর তোপে পড়ে নির্ধারিত ২০ ওভারের ২৪ বল আগেই ৯৬ রানে অলআউট হয় তারা। এদিন প্রথম দুই ওভারে উইকেট আগলে রাখলেও তৃতীয় ওভারে শুরু হয় আইরিশদের উইকেট পতন। তৃতীয় ওভারেই দুই ওপেনার পল স্টার্লিং ও অ্যান্ডি বালবির্নিকে ফেরান আরশদীপ সিং।
ব্যাটে-বলে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাই গড়ে তুলতে পারল না আয়ারল্যান্ড। বড় দলের মতোই অনায়াসে জয় তুলে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল ভারত। আয়ারল্যান্ডকে ৯৬ রানে গুটিয়ে ‘মেন ইন ব্লু’রা জয় তুলে নিয়েছে ৮ উইকেটে। তবে ভারতের অস্বস্তি রইল রোহিত শর্মার ইনজুরি নিয়ে। ফিফটি করার পর হাতে ব্যথা পেয়ে মাঠ ছাড়েন ভারত অধিনায়ক। এদিন আবার টি-টোয়েন্টিতে ৪ হাজার রানের মাইলফলকও ছুঁয়েছেন তিনি।
এক পর্যায়ে পান্ডিয়া-সিরাজদের তোপে ৫০ রানের মধ্যেই ৮ উইকেট হারিয়ে বসে আয়ারল্যান্ড। তবে একেবারে শেষের দিকে ব্যাটিংয়ে দৃঢ়তা দেখায় আইরিশরা। নবম উইকেটে জশ লিটলকে নিয়ে ২৭ রান যোগ করেন গ্যারেথ ডিলানি। দলীয় ৭৭ রানের মাথায় লিটল (১৩ বলে ১৪) আউট হলেও একপাশে আক্রমণ চালাতে থাকেন ডিলানি। শেষ পর্যন্ত ২৬ রান করে রানআউটে কাটা পড়েন ডিলানি, দল অলআউট হয় ৯৬ রানে।
ভারতের হয়ে ৪ ওভারে ১ মেডেনসহ ২৭ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন পান্ডিয়া। ৩ ওভারে ১ মেডেনসহ মাত্র ৬ রান দিয়ে বুমরাহর শিকার ২ উইকেট। এছাড়া ৩৫ রান দিয়ে আরশদীপ দুটি ও একটি করে উইকেট নেন সিরাজ ও অক্ষর প্যাটেল।
৯৭ রানের জবাব দিতে এদিন ওপেনিংয়ে নামেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। তবে জাতীয় দলে নতুন ভূমিকায় সফল হননি কোহলি। ৫ বলে মাত্র ১ রান করেই সাজঘরে ফিরেছেন তিনি। তবে ভারত ম্যাচ বের করে আনে দ্বিতীয় উইকেটেই। ঋষভ পান্তকে নিয়ে ৫৪ রানের জুটি গড়েন রোহিত। ৭৬ রানের মাথায় অস্বস্তি নিয়ে মাঠ ছাড়েন রোহিত। যদিও এরই মধ্যে ফিফটি করে ফেলেছেন ভারত অধিনায়ক। ৩৭ বলের ইনিংসে ৪টি চার ও ৩ ছক্কায় ৫২ রান আসে তার ব্যাট থেকে। এরই মধ্যে একটি মাইলফলকও ছুঁয়ে ফেলেছেন তিনি। বিরাট কোহলি ও বাবর আজমের পর তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে ছুঁলেন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ৪ হাজার রানের মাইলফলক।
রোহিত উঠে গেছে মাঠে নামেন সূর্যকুমার যাদব। তবে ২ রানেই আউট হয়ে গেছেন টি-টোয়েন্টির এক নম্বর ব্যাটার। তবে শিভাম দুবেকে নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত হওয়ার পরই মাঠ ছাড়েন পান্ত। ২৬ বলে ৩টি চার ও ২ ছক্কায় ৩৬ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে আজ ১ হাজার রানের মাইলফলক ছাড়ালেন এই উইকেটকিপার ব্যাটার।
