পরপর দুই ম্যাচে বড় ইনিংস খেলে ক্রিকেটবিশ্বকে আগাম বার্তা দিয়ে রাখলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ১৮ বছর বয়সী ব্যাটার জরিখ ভ্যান স্কালভিক। এক সপ্তাহ আগে (১৭ জুলাই) অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে ওয়ানডেতে অভিষেক হয়েছিল তার। সেদিন ৯ বলে শূন্য রানে আউট হওয়া স্কালভিক পরের ম্যাচে খেললেন প্রোটিয়া যুব ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ১৬৪ রানের ইনিংস। দেশীয় রেকর্ড তো হলো, এরপর তিনি বিশ্বরেকর্ড গড়লেন।
বিশ্বের প্রথম কোনো যুব ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন স্কালভিক। ১৮ বছর বয়সী এই ব্যাটার ১৫৩ বলে ১৯ চার ও ৬ ছক্কায় ২১৫ রানের দানবীয় ইনিংস খেলেছেন। এতদিন যুব ওয়ানডে ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটি ছিল ১৯১। শ্রীলঙ্কার হাসিথা বোয়াগোদা ২০১৮ সালে কেনিয়ার বিপক্ষে ওই রেকর্ড গড়েছিলেন। সাত বছর পর সেই রেকর্ড তো ভাঙলো–ই, ইতিহাস হয়ে গেল স্কালভিকের কল্যাণে।
বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে হারারেতে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ শুরু হয়েছে। সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচেই স্বাগতিক জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। এ ম্যাচেই ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে প্রোটিয়া ব্যাটার ইতিহাস রচনা করেছেন। স্কালভিকের ব্যাটের ধার সম্পর্কে আগেই টের পেয়েছে বাংলাদেশ যুব দল। বৃষ্টির বাগড়ায় সেদিন আগেভাগে খেলা শেষ না হলে আরও রান হতে পারতো। ওই ম্যাচে ১৫৬ রান করার পরেই এবার ২১৫ রান করে বসলেন এই ডানহাতি ব্যাটার।
টস জিতে আগে আগে ব্যাট করতে নামা প্রোটিয়াদের হয়ে এদিন মাত্র ৪৮ বলেই ফিফটি পূর্ণ করেন ভ্যান স্কালভিক। এরপর সেটিকে সেঞ্চুরিতে পরিণত করেন ৮৬ বলে। ১২২ বলে দেড়শতে পৌঁছে যান তিনি। সেখান থেকে দুইশ ছুঁতে লাগে আর কেবল ২৩ বল। আউট হওয়ার আগে স্কালভিক ২১৫ রান করেছেন। যাতে ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকাও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৩৮৬ রানের বড় পুঁজি পেয়েছে।
পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে রোডেশিয়ান যুবারা অলআউট হয়েছে মাত্র ১১০ রানে। দুই ওপেনার (৩১ ও ৪০) বাদে আর কেউই দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছাতে পারেনি। ফলে ২৭৮ রানের বিশাল জয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের শুরুটা করল দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রোটিয়াদের পক্ষে ইনাথি খিটশিনি সর্বোচ্চ ৪ উইকেট শিকার করেছেন।
